世界为何如此丰富多彩、千变万化？如何掌握、控制和利用这些变化？这些都是化学的研究对象，包括物质的组成、结构、变化及应用。化学是中心学科，与医学、药学、农学、材料、能源、环境等所有自然学科都相关，正是化学的支撑才使其他相关学科达到现有水平；化学是一门实用性很强的学科，日常生活中衣食住行都离不开化学，可以说生活中处处有化学；化学更是一门创造性学科，地球上天然存在的物质仅有400多万种，而到20世纪末，人类合成的新物质已超3000万种，这都应归功于化学家的创造。