阿拉伯语属于亚非语系闪语族中闪语支。阿拉伯语是22个阿拉伯国家和厄立特里亚、乍得等国的官方语言，使用人数超过4亿。阿拉伯语是联合国六大工作语言之一，每年12月18日是“世界阿拉伯语日”，它也是全世界15亿穆斯林的宗教语言。
阿拉伯语专业建于1960年，是国内各高校阿拉伯语专业中唯一的国家重点(培育)学科，也是上海市重点学科和教育部特色专业建设点，拥有本、硕、博、博士后的完整人才培养体系。本专业现有7名教授，其中4人为博士生导师。学校还拥有教育部全国高校人文社会科学重点研究基地——中东研究所，在国内中东学、阿拉伯学研究领域占据领先地位。本专业学生可以获得丰富的国际交流机会，每年都有学生获得国家留学基金管理委员会和学校的资助，公派前往阿拉伯国家进行为期半年到一年的学习，留学目的地覆盖阿拉伯世界的10余所大学。
本专业旨在培养具有阿拉伯语和英语良好语言技能，了解阿拉伯学相关知识，具备一定研究和调查能力，满足我国对外交往需要的宽口径、厚基础、精专业、强能力的复合型卓越国际化人才。
本专业主要课程：基础阿语、高级阿语、视听说、会话、阅读、写作、语法、翻译理论与实践、口译、基础英语、高级英语、英语视听说，以及10余门专业方向课程。
毕业生就业方向：各涉外部门(如外交部、使领馆、商务部、文化部、中联部，各地外办、公安、海关、边检)；大型国企、民企(如中石油、中石化、中远、中海、中集、中铁、中建、中行、华为、中兴、海尔、美的、力拓)；涉外传媒(如新华社、中国国际广播电台、中央电视台阿拉伯语频道、亚洲商务卫视(迪拜))；科研教学单位(大专院校、社科院、国际问题研究所)；继续深造(北大、上外、北外、耶鲁大学、芝加哥大学、乔治敦大学、麦吉尔大学等)。