南京大学历史学系前身溯源于1902年建立的三江师范学堂国史科。1952年院系调整时，由原中央大学历史系、边疆政治系和金陵大学历史系合并而成。现设有2个本科专业（历史学、考古学）， 7个硕士点， 7个博士点，并建有博士后流动站。 1995年，该系被确定为国家教育部直属的文科人才培养和科学研究基地。1998年获准按历史学一级学科招收博士生。世界地区、国别史为国家重点学科，中国近现代史专业为江苏省重点学科，科研教学团队被评为江苏省学科优秀梯队。南京大学中华民国史研究中心为教育部人文社会科学重点研究基地。新近成立的国际关系研究院，也已开始招收研究生。全系现有学生600余人，其中本科生170人，硕士生300人，博士生160人，博士后研究人员6人。 　　该系师资力量雄厚，现有专职教师62人，其中教授31人（博士生导师27人），副教授23人。国务院政府津贴获得者11人，教育部新世纪人才3人，江苏省“333”工程4人，江苏省“青蓝工程”4人，校级资深教授2人。全系中青年教师有90％以上曾到美国或英国、加拿大、澳大利亚、韩国、奥地利、意大利进行长期或短期访问，仅赴美国哈佛大学燕京学社访问一年以上者即达8人。 　　该系致力于加强与海内外的学术交流和合作，与10多个国家和地区建立了经常性的联系。有数百位多名海外著名教授以及访问学者先后在此讲学交流或攻读博士、硕士学位。举办了中华民国史、中国社会史、当代台湾研究、英国史等国际学术讨论会。