江南大学包装工程在我国同类专业、学科中创建最早、基础最好、覆盖面最广，是江苏省特色专业和江苏省重点专业。江南大学是目前国内唯一同时拥有包装工程专业学士、硕士、博士授予权的单位。

1963年在原无锡轻工业学院（江南大学前身）机械系开设包装机械课程，设置包装机械研究方向；1972年在轻工机械专业下开始招收培养包装机械方向本科生；1984年国内发起创办包装工程专业本科教育，负责起草包装工程专业本科培养目标和培养方案；1985年作为国内首批试办高校开始招生培养包装工程专业本科生；1987年国内率先开始培养包装技术与机械方向硕士研究生；2003年在“轻工技术与工程”一级学科下批准设置“包装工程”博士、硕士点，同年在国内率先开始包装工程专业博士、硕士研究生的招生培养。

包装工程专业培养具有扎实的自然科学基础知识、一定的社会科学基础知识，具备扎实的包装工程基础理论与专业知识，掌握包装防护理论及技术，具有包装系统设计及制造、包装工艺与机械、包装生产与管理、包装检测与评价等能力，能在包装及相关的企业、科研机构、贸易、物流和商品检验等部门从事包装系统设计、包装产品制造、包装生产管理、包装质量检测、包装科学技术研究与应用等方面工作的应用型、研究型人才。

江南大学为我国培养了首批包装工程专业本科、硕士、博士毕业生。长期以来，坚持人才培养与社会、行业的紧密结合，不断探索包装工程专业人才的教学与培养模式，引领全国包装工程专业的教学教育改革，曾多次被评为“全国包装教育先进单位”。培养的学生基础理论扎实、知识面宽、综合素质高、创新意识和系统设计能力强，社会声誉高。

江南大学包装工程专业教学理念先进，人才培养层次齐全，教研资源条件优越，教学与科研成果丰硕，专业优势和学科特色明显，行业知名度高。江南大学已成为全国包装工程高素质人才培养、包装科学与技术研究的重要基地。