二氧化硫与品红发生加成反应,使品红中的不饱和键变为饱和键从而使品红的颜色消失,品红是三氨基三苯甲烷氯化物,产物是N-亚磺酸亚硫酸副品红碱,该产物受热就分解,品红颜色恢复。而品红对SO2的吸收量少,不能用它来吸收大量的SO2,多数情况下用于二氧化硫的检验。
品红是深红色粉末,溶于水呈蓝光红色至品红色,微溶于乙醇、丙酮和溶纤素,不溶于其他有机溶剂。遇浓硫酸呈蓝光红色,稀释后呈亮红色,遇浓硝酸为绯红色溶液后转橙色。品红的水溶液加浓盐酸呈品红色。加氢氧化钠液呈橙棕色。染色时遇铜、铁离子其色泽前者微蓝暗,后者略浅,遇铬离子很少影响。匀染性好。
二氧化硫又称亚硫酸酐,是最常见的硫氧化物,硫酸原料气的主要成分。二氧化硫是无色气体,有强烈刺激性气味,是大气主要污染物之一。火山爆发时会喷出该气体,在许多工业过程中也会产生二氧化硫。
由于煤和石油通常都含有硫化合物,因此燃烧时会生成二氧化硫。当二氧化硫溶于水中,会形成亚硫酸(酸雨的主要成分)。若在催化剂(如二氧化氮)的存在下,SO2进一步氧化,便会生成硫酸(H2SO4),碰到皮肤会腐蚀使用时要小心。