液晶不是晶体。液晶像液体一样可以流动,又具有某些晶体结构特征的一类物质,液晶分子的空间排列是不稳定的,但具有各向异性。在显微镜下观察时,不同的液晶相将出现具有不同的纹理。
当通电时导通,排列变得有秩序,使光线容易通过;不通电时排列混乱,阻止光线通过。让液晶如闸门般地阻隔或让光线穿透。从技术上简单地说,液晶面板包含了两片相当精致的无钠玻璃素材,称为Substrates,中间夹着一层液晶。当光束通过这层液晶时,液晶本身会排排站立或扭转呈不规则状,因而阻隔或使光束顺利通过。
大多数液晶都属于有机复合物,由长棒状的分子构成。在自然状态下,这些棒状分子的长轴大致平行。将液晶倒入一个经精良加工的开槽平面,液晶分子会顺着槽排列,所以假如那些槽非常平行,则各分子也是完全平行的。液晶是一种介于晶体状态和液态状态之间的中间物质。它兼有液体和晶体的某些特点,表现出一些独特的性质。
液晶是一种介于液体和固体之间的热力学的中间稳定相,其特点是在一定的温度范围内既有液体的流动性和连续性,又有晶体的各向异性。
LCD液晶显示器是一种功耗极低的显示器件,在便携式仪器仪表中应用越来越广泛。