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中国是古代世界的造船强国，中国是世界上最早开始海上航行的国家之一，中国也是世界上最早开展远洋航海的国家之一，而且于唐代开创了延续约七百年、世界上仅有的古代大航海时代。以下是小编的整理，大家可以参考。
中国古代航海历程发展
夏商周时期：出现木板船，是造船史上一次划时代的飞跃。同样长短的木料，造出容量增大数倍的舟船。从夏朝就开始航海活动，经证明隅夷(现在的辽宁省北镇县)与山东半岛之间设有一条定点的往返航线。
商代时人们已认识东南西北风。
春秋战国时期：气象上——产生了八方风与十二方风的概念。这一时期产生了阴阳五行学说，把阴阳、五行、八卦、干支、时令、方向等都相互联系，并和一些政治主张联合起来，形成了一个网罗万物的体系。
吴、楚、越崛起于长江中、下游和东南沿海以后，他们依江而居，凭借着高质量的船舶建造，其国家迅速发展。江南的沿海及江河航道中舟帆相继，航运成为当地诸侯的政治、经济命脉。在当时出现了所谓的“楼船”：楼船是古代中国海军装备的一种大型战船。船上建有重楼，因而得名。
春秋战国的航线：燕、齐航海者从山东或辽东半岛出发，经过朝鲜半岛，航行到日本，前后共开辟了两条对日航线。
秦始皇时期还派人出海，将内陆驰道与江、河，湖、海的航路互相衔接，构成全国一体的水陆交通网。秦始皇在采取这些重大措施的同时，还付出很大的精力，推进航海事业的发展。最为人熟知的就是秦始皇的四次海巡。
西汉海上丝绸之路：汉代丝绸之路输出品的货源来看，蚕丝和丝绸产地都在沿海的江南吴、越和山东齐、鲁一带，这些地方自古以来便是盛产蚕丝和造船的基地;这些地方既能对外输出提供货源，又能提供航海外输的运载工具。在扫平了南越后，海上丝绸之路就顺应建立。以合浦为起点，史称“徐闻、合浦南海道”。
唐宋是我国古代航海事业最繁荣的阶段，此时中国同日本经济文化交流全面展开，同南洋的贸易延续之前的良好态势，同阿拉伯帝国一起将亚非的航海推向了顶峰。
元代不但承继宋制，还大力收纳航海人才，其中最为著名的是曾任南宋提举泉州市舶三十年、拥有大量船舶的蒲寿庚。因此，元代的海上丝路在宋朝基础上更有发展，涌现多个航海家。
至明初，郑和七下西洋，从1405～1433年。其船队拥有世界上最大的木质帆船，长44丈、宽18丈多，9桅12帆。锚重达几千斤，要动用二百人才能启航，排水量达上万吨。一次出航船只达62艘，载将士27800余人。这是中国也是世界古代航海史上的顶峰。
中国古代航海重要技术
1、季风航海术。中国对季风的认识很早，利用风帆为动力航海，也在四千年前的夏代就开始了。实际上，东汉应勋在《风俗通义》已经提到：“五月有落梅风，江淮以为信风。”
到宋代，对季风的利用就自由得多了，由于帆船的技术大为改进，已经可以做到“风来八面，唯头不可行”，即除了当头的方向而外，船可以向其他7个方向前进。
2、地文航海术。古代中国海船的地文导航术中主要是陆标导航。这种导航法要求水汽船牢记所经地区的岛屿、大陆海岸地标的方位和自然地貌，并能从各个方向和各种气候条件下辩识之。除了陆标导航之外，确定船舶方位的辅助手段还有海底地貌识别法，例如测量水探、在铅锤底涂蜡油或黄油粘起泥沙以核查海底地表土质、察看海水水色等。