春节的起源可以追溯到中国的殷商时期。根据史料记载,春节在殷商时代已经存在,当时的官方活动包括年头岁尾的祭神祭祖活动,即所谓的“腊祭”。这种习俗反映了古人对于新年到来的庆祝和对未来的美好祝愿。
“春节”起源于中国殷商时期的祭神祭祖活动(腊祭)。西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动,可以认为是“年”的雏形。但“年”的名称出现却较晚,年的名称是从周朝开始的。
古代帝王继位,为了显示“天子”的权威,往往自立历法。年的时间到了西汉才正式固定下来,一直延续到今天。汉武帝(公元前140年~前87年)继位,决定重修历法使之统一,司马迁建议创立了太初历,把春节定在孟春正月。现如今我们所采用的历法是汉武帝以后,经过多个朝代修定的,但农历正月初一为“元旦”的年节作为中华民族最隆重的节日,以固定的日子沿袭下来。
扫尘
《吕氏春秋》上记载,早在尧舜时代,我国就有在春节扫尘的节日习俗,因为“尘”与“陈”谐音,所以新春扫尘就包含了“除旧布新”的含义,大家希望通过扫尘,把一切穷运、晦气统统扫地出门。
祭祖
春节前夕祭神祭祖,是一种遍及我国大江南北的习俗,一般都是在除夕到来之前先祭神,再祭祖,所祭的神,有的是保家仙,有的是财神、喜神,全国各地祭神大同小异,但目的相同,都是为了祈求神灵保佑风调雨顺、大吉大利。
贴春联
春联也叫门对、对联、对子、桃符、春贴等,用精巧的文字,抒发人们对未来的美好愿望,是我国特有的一种文学形式,在我国民间,无论是城市还是农村,春节来临之前,人们都会精选一副对联,贴在自己家的大门之上,为春节增添了不少的喜庆气氛。