专题:
今天是腊月二十三，北方传统的“小年”，而大部分南方地区过小年是在明天，腊月二十四。这种南北方小年日期的差异是由于不同的风俗和传统造成的。南方小年在历史上更为悠久，可以追溯到南宋时期。
南北方小年日期为什么差一天
“小年”是我国的传统节日之一，被视为春节的“前奏”。这一天，家家户户习惯以放鞭炮、扫尘、祭灶等方式，迎接即将到来的春节。但南方和北方“小年”的日期有所差异，这背后也是南北之间文化与历史交融演变的体现。
宋朝之时，“小年”被称之为“交年节”，也称为“小节夜”。宋周密所著的《武林旧事·岁除》中记载，“禁中以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜。”而到了清朝，褚人获的《坚瓠续集·小尽大尽》中也记载，“宋人以腊月二十四日为小节夜，三十日为大节夜，今称小年夜、大年夜，古今语大畧相同。”此时，“交年节”已经演变为“小年夜”。
清朝以后，北方的“小年”基本上为腊月二十三，南方为腊月二十四。之所以出现这种差别，是因为清朝皇宫为节省开支，将祭祀灶王爷与拜祭祖先合为一天，后贵族王侯纷纷效仿，并逐渐流传至北方民间。而南方则沿袭古制，以腊月二十四作为“小年”。
除南北差异，各地“小年”时间也各有不同。江浙沪部分地区把腊月二十四和除夕前一夜都称为“小年”，海南部分地区、南京及其周边地区则将正月十五元宵节作为“小年”。节日时间的地域性差异折射出了各地历史文化空间的差异，但是人们辞旧迎新的祈求是一致的。
小年有哪些习俗
1、大扫除
北方称为“扫房”，南方也叫“掸尘因尘”，与“陈”谐音，其用意是把穷运晦扫出门。一大早，家里的大人就会叫上小孩子们，准备长长的工具将房屋上平常打扫不到的蜘蛛网、灰尘等都打扫干净，要一尘不染，同时还要将被褥、旧衣服都清洗干净，将门窗玻璃、碗筷等也要洗干净。
2、祭拜灶王爷
小年也是民间祭拜灶王爷的日子，传说灶王爷是在人间掌管饮食的“家神”，他每年小年夜都会回天庭述职，人们都会在这天祭拜灶王爷，希望他在述职时能多多美言几句，以期来年更顺利。在北方有一些地区还有“送神饺子迎神面”的说法，所以还需要在祭桌上放上一碗饺子。直到现在，民间祭灶的日子仍是南北不一，存在着“南二十四、北二十三”的差异。
3、贴窗花
在中国传统民俗之中，剪窗花，一直以来都是春节，和小年必做的事情。小年夜当天，老人们就会拿出剪刀和彩纸来，然后会剪一些非常漂亮的窗花出来，贴到自己家的窗户上，窗花的形状可以有很多种，但是大多数都是以十二生肖图案，或者是吉祥如意的字样来创作，因为这些图案汉字预示着新的一年“吉祥如意”。