专题:
俗语道：“腊月二十三，年货囤满园”，从小年开始家家户户开始“忙年”，赶年集、备年货，扫尘迎新年。还有部分北方地区会在小年当日祭灶神，更多的是一种文化和民俗的传承，是一种过节的仪式感。
过小年，当然要有这些“仪式感”
祭灶
这是一个民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。于是小年这天，人们会摆一些甜瓜、灶糖在灶王像前，以表自己真诚祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。
吃灶糖
灶糖，外面有一层芝麻，里边是用麦芽糖凝固而成。有一个传说称，“小年”是上古神兽“年”的伙伴，喜吃灶糖，于是人们为了“小年”和灶王爷能“上天言好事”，就形成了中国人过小年吃灶糖的民俗。
吃饺子
北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。想想看，一家人坐在一起吃着热乎乎的饺子，其乐融融的样子才是有年味儿啊！
贴窗花
过了腊月二十三，挨家挨户就开始装饰自己的家了，窗花贴就是其中一项。老一辈人喜欢自己剪窗花，如今在城市，多数人都是买窗花，少了一丝喜悦，也少了一种剪窗花的年味儿。
小年的由来
小年，也称为祭灶节或灶王节，是中国汉族传统节日中最重要的节日之一。它的具体日期因地理位置的不同而有所差异，通常在农历腊月二十三或二十四或二十五（南方某些地区如鄱阳湖等地可能会在腊月二十五庆祝）。
小年的由来可以追溯到夏朝时期的灶神崇拜，当时灶神已经是一位受到尊崇的神祇。到了先秦时期，祭灶甚至列入了官方的五祀之一，显示了其重要性。随着时间的推移，祭灶的风俗逐渐普及，并在民间形成了辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
在古代，存在一个“官三民四船五”的传统，即官府在腊月二十三举行祭灶，百姓则在腊月二十四进行，而水上人家则是在腊月二十五日庆祝。这种习俗体现了人们对灶神的敬重，因为他们相信灶神会向上天汇报家庭成员的行为，从而影响他们新一年的运势。
此外，小年也是春节的前奏，象征着新的一年开始了。在这一天，家家户户都会打扫房屋，迎接新年的到来。
小年的由来与中国古代的灶神崇拜有关，它是春节期间的一个重要环节，标志着新的一年的开始。