世界四大洋中面积最小的是北冰洋,北冰洋总面积1225.7万平方公里,面积最小。比南极洲1400万平方公里小近200万平方公里。北冰洋最宽约4233公里,最窄处1900公里。北冰洋位于北极,终年冰封。1845年在伦敦地理学会上正式命名为北冰洋。
北冰洋的面积约为540万平方公里,约为美国的1.5倍,它与格陵兰、加拿大、挪威、阿拉斯加和俄罗斯接壤。北冰洋的平均深度为1.2万英尺,最深的深度为17850英尺。
北冰洋几乎在一年中的大部分时间里都被冰雪覆盖,其平均温度很少上升到零度以上,然而,这片海洋绝不是贫瘠的。
在被称为盐水通道的海水中,隧道里有细菌和藻类,它们为扁虫和其他有隧道的生物提供食物,融化在冰的顶部形成了池塘,形成了生物群落。
当冰融化时,生物体和营养物质就会被释放到水中,这促进了冰层下的藻类生长。这些藻类为浮游动物提供食物,它们是鱼类、鱿鱼、海豹和鲸鱼的食物来源。而这些较大的生物,反过来又被生活在冰上的北极熊所掠夺。
当冰下的生物死亡时,它们会沉到海底,为海绵、海葵和其他海底生物提供养分,当这些群落发展起来时,它们又为诸如海豹、鱼类和鲸鱼等更大的生物提供食物。
北冰洋的极光现象:在北极点附近,每年近半年是极夜(10-次年3月),这时高空有光彩夺目的极光出现,一般带状、弧状、幕状或放射状,北纬70°附近常见。其余半年是极昼。
北冰洋海域的矿产资源相当丰富,是地球上一个还没有开发的资源宝库,蕴藏丰富的石油和天然气,还蕴藏着丰富的铬铁矿、铜、铅、锌、钼、钒、铀、钍、冰晶石等矿产资源,但大多尚未开采利用。矿物 大陆架有丰富的石油和天然气,沿岸地区及沿海岛屿有煤、铁、磷酸盐、泥炭和有色近属。
1、太平洋与北冰洋:西起俄罗斯东北部的杰口尼奥夫角,经白令海峡中的大、小代奥米德岛,至美国阿拉斯加西端苏厄德半岛的威尔士王子角一线,为白令海峡最窄处。
2、太平洋与印度洋:北起马六甲海峡北口,沿苏门答腊岛西海岸、爪哇岛南海岸,经阿拉弗拉海、托宙斯海峡,再沿澳大利亚东海岸和通过塔斯马尼亚岛东南角的东经146°经线至南极大陆。
3、太平洋与大西洋:在德雷克海峡处,大致以通过南美洲南端合恩角的西经67°经线为界。
4、大西洋与北冰洋:西起哈得孙湾东口,经戴维斯海峡、丹麦海峡、冰岛—法罗海槛、威维尔一汤姆森海岭、设得兰群岛的马克尔—弗拉格岛,到挪威西南沿海的塔斯德角一线。
5、大西洋与印度洋:自通过非洲大陆南端的厄加勒斯角的东经20°线至南极大陆。